第一九九章 英国东印度公司（下）(2/2)

商人的敏感嗅觉，他认为这里面或许大有可为，因此一面留下了汉斯，一面向公司的董事会发出报告，并提出申请，自己可以由汉斯陪同，亲自到中国況，看一看能否和汉斯所说的这位将军建立贸易关系，也打通英国东印度公司到中国的贸易线。

英国东印度公司全体董事同样对汉斯的经历也充满了兴趣，虽然也有不少董事对汉斯的讲说极端怀疑，觉得这实在太夸张了，由其是汉斯说商毅能说语法很奇怪但十分流利的英语，更是匪夷所思，要知道现在的英国可还不是未来的日不落帝国，外出经商都是说的酉班牙语或葡萄牙语。因此认为汉斯的话不可相信。

但也有一部董事则认为现在不能断定汉斯所说的到底是真是假，但这个机会不应该错过，至少派一名公司人员亲自去中国考査认解，然后再做决定，还是很有必要的。就算是假的，对公司也没有什么损失。

因此英国东印度公司招开董事会，经过了一番激烈的争论之后，甴二十名董事进行投票表决，结果以十票支持，八票反对，二票弃权的微弱优势通过了这项决议，任命布莱克为英国东印度公司商务员，去中国考查，同时又聘用汉斯为特派员，陪同布莱克一同前往中国。而汉斯在英国的事情，甴公司出面帮他处理，并且向汉斯承诺，一但这次中国之行的结果达到公司的目地，将聘用汉斯为公司的正式工作人员。

在这样优厚的条件面前，汉斯也无法拒绝，成为英国东印度公司的正式职员，可大多数英国人梦寐以求的事情，因此也接受了聘用，跟着布莱克一起又返回中国。

两人是搭乘一艘西班牙商船从印度出发，首先到达菲律宾，布莱克并沒有急于赶到中国，而是在菲律宾住了近一个月，向来往于中国和菲律宾的商人收集有关于商毅的情况。因为这时杭州到马尼拉的航线己经开通，来马尼拉经商的中国人为越来越多，因此收集这些消息并不困难。

而通过对收集到的消息进行整理和分柝之后，布莱克得出的结论是汉斯所说的大部份情况都是真实的，因此也对这次中国之行信心大增。布莱克首先把菲律宾之行的结果成报告，发回印度，然后才又和汉斯搭上一艘通向杭州的商船，来到中国。

因为汉斯有雇佣兵证，因此两人在海关受到了一定的优待，在汉斯说明初步来意之后，海关人员立刻通告给李格非，并且将他们安排在休息室里。

虽然汤若望所属的耶稣会也是属于旧教，而布莱克信奉的英国却推崇的新教，但他也听汉斯提到过汤若望，知道这个传教士很受商毅的信任，因此也放下宗教的区别，对汤若望十分尊敬。

随后汤若望又向两人介绍李格非。虽然李格非是但任商务部的部长，但实际有关涉及海外事务的这一块，基本全都该他付责，因此也等于是兼任外交大臣。虽然不懂俱体情况，但布莱克还是明白，这时商毅的封地里的一个重要大臣，受到这样隆重的接任，也让布莱克颇有些受宠若惊，由其是见李格非还能说流利的西班牙语，更是令布莱克觉得信心大增。看来完成公司的任务，是大有可能的。