第六章 城北郭家(1/3)

安阳城乃是最接近塞北之地，每年六月份到九月份，成批的牧民都会来到此处进行贸易往来，用牧民常见的牛羊来换取汉人的茶叶、绸缎、药品等。安阳城中的贸易大多被两大家染指，便是由陈家控制的布匹、医药经营，和由城北郭家控制的茶叶、马匹经营。不过近十年来，陈安一直在扩大牧场的规模，现在牧场已经有近上百匹马和几千头牛羊，发展势头对郭家形成了不小的威胁。

不过郭家家主郭德却从不担心陈家的威胁，他和县令关系密切，更何况郭德和胡人打了许多年的交道，胡人重感情，认准郭家的买卖绝对不再允许第二家插足。本地县令对待郭陈两家一直采取着怀柔政策，绝不可能让一家独大，只有这样才能保证县令的权威长存。

今时的安阳城，牧民纷纷从塞外涌集而来，各家商铺的生意都异常兴隆。聚德茶楼便是安阳城中最大的茶馆，安阳城八成的茶叶生意皆来自于此间，在茶楼的一个雅间中，郭德正笑眯眯的捋着他那撮小胡子。郭德以前也是武官出身，而今过上了安逸日子，早就变得大腹便便起来。

“胡老弟，我给你说的事情，考虑的怎么样了？”郭德笑道，他开出的条件绝对诱人，去年草原寒冬，想必冻死了不少牛羊，正是他们胡人迫切需求帮助的时候。

“郭掌柜，您开的条件确实很好，只是我们胡人和汉人立下盟誓，而今和睦相处，百姓很是安居乐业，若是干起打家劫舍的勾当，导致两国交恶，恐怕就再也消停之日了。”那名大汉正色道。大汉名叫胡巴，专门负责王庭对汉人的交易，今日穿了一身汉人便装，正是不想引起不必要的麻烦。

“胡老弟，你这就言重了。”郭德笑道：“我又不是让你们杀人放火，你知道的，陈安的牧场现在越发壮大，他家的牛羊马匹几乎和胡人的毫不逊色，如此下来，我们的生意可不好做啊。”郭德眯着小眼睛看到胡巴神色有所改变，又缓缓道：“我并不是要你去破坏胡汉的和谐相处，他家牛羊如此之多，你取些回去，又不伤人性命，所得的牛羊马匹刚好接济一下受难的牧民，岂不正好，他陈安这几年可是从你们那里赚了不少钱。”

胡巴似乎有些心动，郭德又称热打铁道：“这个陈安，你是知道的，当年在冀州军府对你们胡人可是干了不少烧杀掳掠的事情，这个仇！哼哼。”陈安曾经在冀州担任副将，也是一员悍将，后来因故辞职，被朝廷恩准落户安阳，定为豪绅士族，才有了今日的家底。

胡巴闻言，突然怒火中烧，猛然一拍桌子，怒道：“郭掌柜所言不差，当年之事我倒也知道一些。这个仇，哼，此番定要烧了他的牧场，挫挫他的威风。”郭德依旧笑容不改，不愧是有笑面虎之称。

陈家的牧场经过几年的发展，已经有了四十几户人家。这一日，陈砥在牧场闲来无事，便骑着白马往牧群而来，十几个健儿护卫在牧群左右，防止走失。草原的七月，东风不绝十分凉爽。陈鳏夫对马匹也颇有研究，陈砥胯下白马正是陈鳏夫亲自挑选出来，也算是马中俊杰。千里良驹，陈砥策马奔腾在漫无边际的草原之上，好不惬意。

“不好了，不好了。”一名骑手慌慌张张纵马而来，急匆匆道：“墩子哥，北面来了许多胡人，看着来者不善啊。”

墩子也从未遇到这种情况，忙问道：“大概多少人马？”

“黑压压一片，少说也有近百号人马。我们怎么办？逃么？”

墩子也一时无措，从未遇到过这种情况，形式紧急竟不知该如何应对，这时陈砥道：“胡人说不准是来做生意的，我们惊慌而走，反而生疑。不若我们先过去观望一番情形。”

“石头说的对。”说着墩子吹了一声口哨，又飞速赶来了**个骑手，一众人纵马奔上远处的山坡，隔着山坡果然看到远处有一群胡人正朝这里过来。陈砥暗思：此处已经是魏国地界，数里之内廖无人烟，更无什么可以游猎之物，这些胡人手持弯刀、来势汹汹十有**是冲我们而来。

墩子突然慌了，这些牛羊马匹都是陈老爷的财产，平日里陈老爷待大家不薄，若是尽被这些胡人抢去，纵使老爷不怪罪，那他还有什么脸面活下去。想着想着，还不禁留下眼泪来。

陈砥明白，此时断然不能逃跑，即使骑手可以纵马逃走，这些牛羊可都落入胡人之手。陈砥目光凝重，突然心生一计，说道：“大家莫慌，还未到引颈待戮的时候！”说着，将大家聚在一起安排计策。

这票胡人正是由胡巴的弟弟百夫长速该带领，一共一百人，在胡巴的指示下，前来洗劫陈家的牧场。速该看到远处山坡上的几人，突然勒停战马，向手下将士高喊道：“众人听着，我们此番只抢夺战利品，切不可伤害汉人，惹得两家争端。”

“速该大人，这冲将过去，若是起了冲突，难免发生搏斗，万一误伤了怎么办。”身后一人笑道。

“那就一命抵一命。”速该说道：“违令者斩。冲啊！”

速该正要指挥众人冲杀过去，突然手下一个眼明心细的战士喊道：“汉人那在干什么？”只见远处山坡上站的**个汉人，有四个去了左边，四个去了又边，立在中间的那名骑手，正直勾勾的望着众人，一动不动，似乎等着他们冲过去。

这时，速该也犹豫了，心中暗自嘀咕：是不是汉人已经早有准备？速该此时亦不