第二章 西南张家(2/2)

外国列强大肆入侵，全国上下，人心惶惶。有一年天旱少雨，长江水位骤降，张家各类营生开始锐减，自流井盐厂积盐如山，码头商船稀疏，张海威是看在眼里，急在心里。有一天张海威像往常一样，来到了张家最大的码头金渝码头，放眼望去，一派凄凉的景象，为数不多的力夫慵懒的坐在阴凉处闲扯着胡话；几个光着身子的小孩，在板桩处兴致勃勃的玩着猫捉老鼠；就连几只全身散发着阵阵恶臭的野猫，也肆无忌惮的在甲板间跳来跳去。张海威愤怒地跺了跺脚，力夫们意识到大事不妙，只见他们和那群赤着身子的小孩，一同惊慌失措地逃向了远处。

“张总舵，”分舵主王显明神色慌张地朝张海威走了过来。“老爷息怒，码头的营生是我经营不当，我愿受罚，还望您保重身体。”

“王舵主言重了，事已至此，你已经尽力了，莫需自责，今天我来这里就是想与你商议该如何应对码头这般惨淡的景象，老祖宗留下来的营生，死也不能丢。”张海威用手指向张家最大的那艘货船。

“现如今水路行不通，我们何不暂且放下码头，改走陆路，等来年这江水上涨，我们再重启码头，定能保住这营生，”王显明深深地吸了一口夹杂着鱼腥味的空气。

“王舵主所言极是，码头的事暂且交由手下人打理，你与我一同回张府详谈此事。”张海威说完就转身走进了候在身旁的轿子里。

四名轿夫顶着烈日，迈着整齐的步伐前行着，向他们身后望去，只见分舵主王显明骑着一匹高大的红鬃马不紧不慢的跟随着。

一回到张府，张海威就立即召来管家李升，差他去邻府请王会长前来议事，李升应声立即去到了王府。

“王会长，张总舵请您前去张府一趟，”李升望着正在花园独自一人品茶的王玉清说道。

“回去告诉张总舵，说我马上就到，”王玉清一边收拾着木桌上的茶具一边应道。

张府前厅，八把造型优美的杉木靠椅井然有序的分列在中堂两边，在中堂正下方，一张做工精细的楠木方桌散发出柔和的光泽，只见张海威与王显明一同站在桌前，正观看着一张纸色发黄的手绘地图。

“不知张总舵此次找我因为何事？”王玉清右手握着折扇走到了张府前厅。

“玉清兄，快请坐，有劳你亲自跑这一趟，还望谅解，”张海威转身向自己走来的王玉清迎去。

“大哥有话请直说，你我都是自家兄弟，不必多虑，”王玉清笑着应道。

“好，那我就直说了，”张海威坐在王玉清身旁继续说道：“如今时局动荡，张家生意日渐衰竭，听说玉清兄家的渝记商会，所受影响倒是不大，恳请玉清兄指点迷津，我张海威定当感激不尽。”

“大哥言重了，如今我渝记商会的生意也算不上什么秘密，不瞒您说，自打这江水突降，许多大船都被迫停在了码头，这一来二去，渝记商会的生意比起往年来倒是增加了不少，”王玉清若有所思的放下了手中的折扇。

“感谢玉清兄直言相告，我有一事相求，不知道你可愿意，”张海威边说边站起身来，以表谢意。

“自家兄弟，有福同享，有难同当，大哥吩咐便是。”王玉清说着起身走到了檀木方桌前。

“王会长果然是爽快人，着实令在下佩服不已，”王显明拱着手向王玉清说道。

“王舵主不必多礼，张家有难处，我王家理当相助，”王玉清望了望桌上发黄的手绘地图。

“依我所见，我们可以在奉节设立渝记分会，同时修建码头，利用奉节城地理上的优势，水陆兼得，”王显明指着地图说道。

“的确是个好主意，不知玉清兄有何高见？”张海威望向身旁的王玉清。

“王舵主所想周全，我看就依此行事，”王玉清笑着点了点头。

三天后，奉节白帝庙旁以银渝码头命名的工程正式破土动工，张海威同王显明亲自监督，历时四个月，如期完工。

按照事先约定，王玉清只需联络各地商户，银渝码头其他一切事物皆由张府全权打理，所得的收益各自一半，银渝码头因兼渝记商会第二分会，又加上它所处的地理位置极佳，开业不久后便众商云集，生意如同金渝码头当年一样令人称心如意，张家也因此有惊无险的度过了天旱一关。

“李管家，你的记性还真不错，有些事情，连我都记不大清楚喽。”三人一同迎声寻去，只见王玉清背靠墙壁仰望着天空。

“王会长，快请坐，您什么时候起来的，也不吩咐一声，我好去准备饭菜，”管家李升说着就准备朝厨房走去。

“你别忙活了，方才小蝶已经带我去厨房吃过东西了，还别说，这小丫头的手艺可真不赖，”王玉清顿了顿接着道：“看二位少爷刚才听得如此入迷，今日我就再给你们说说这块石碑的故事，你们可一定要听仔细了，我只说这一次，”王玉清故作神秘的指了指院中的石碑。

张家后院，一轮皎洁的明月静静地挂于苍穹，王玉清语重心长地讲起了关于那块墓碑的故事。