第三卷 第六章(1/2)

普拉铁阿于一天在夜间登上城墙巡视时，看到了莫多克骑着战马从城墙外飞奔而过。大为惊诧的他就此事询问了巴巴罗人的祭祀。祭祀告诉普拉铁阿，他在这个世界的生命时日无多，然而他的灵魂将得到英雄般的礼遇，陪伴在神明的身侧。听到这一切的普拉铁阿不禁痛哭了起来。第二天，他向仍然留在他身边的巴巴罗人宣告了自己的命运，并让他们自行决定去留。少数的巴巴罗人选择离开，回到了达格贝尔那里；多数人选择留下，因为他们觉得即使是死，为自己民族的英雄奉献出生命也比庸碌一生光荣得多。

在今天的读者，或许会觉得普拉铁阿，或者我之前所叙述的一些种种宗教上面的预见，是非常可笑和不合理的东西。但在一名宗教信徒眼中，这种事情却又是再合理不过和必然存在的了。我本人虽然不信仰任何宗教，可是我尊重任何道德高尚的宗教徒，如果说他们的信仰还被证明普遍有益于拯救人类日趋消弭的荣誉和道德感，那么我还会更加敬爱他们。

由于作战形势大为有利，因此各个国家的代表又开始就战后所得争执不休，他们的军队也开始为自己的战斗要求高额奖励。安奎利塔斯的士兵要求在打败巴巴罗人后，每个人都应分得一千个比特。虽然这是一笔高昂的奖金，但对士兵们的贡献满意的群众和议会同意了他们的要求，并承诺战死的士兵也会得到同样的待遇。有些没有家庭或者生活奢靡的士兵预先透支了他们的奖金，他们在军营里大摆筵席，向商人购置奢侈品，就好像自己是一个家财万贯的富人一样。因此很快，这些人就花光了借来的金钱，他们又开始为自己的未来感到担忧，于是他们试图让议会承认这一千比特的奖金是作为他们过去战斗的奖励，而战胜巴巴罗人后他们将再得到一笔相同数目的奖赏。负责处理此事的尤弗洛尼乌斯首先在全军斥责了士兵们的贪婪，他夸张地说士兵们的家人和朋友已经为这笔奖金多缴纳了数年的赋税。当他看到大多士兵都对此感到羞愧后，他私下接见了那些依然不屈不挠的士兵，并以假装害怕的样子同意单独给予这些士兵奖赏。不过尤弗洛尼乌斯马上授意身边的人，把这事传播出去，因此当其他士兵得知自己的部分同伴竟然单独要求双倍的奖赏后，他们感到非常愤怒。他们把那些士兵赶出营帐，用语言辱骂和奚落对方。这些单独邀赏的士兵出于害怕或是感到耻辱，最终放弃了自己的要求，并且主动承担起随后一个月时间的值岗工作。

就在对抗巴巴罗人和他们同盟者的战争仍然进行的时候，欧内斯图姆的沿海突然出现了密密麻麻的蛮族人小船，它们在蛮族人的奋力划桨下飞快前进。而贝伊谢希尔海的一群海盗伴随他们左右，并协助他们击败了欧内斯图姆的海军。接着，这些蛮族人毫无阻拦地跨上欧内斯图姆人土地。因为他们人数众多，欧内斯图姆的军队又多数被调往普莱比斯前线，所以他们很快占据了很大一片土地，攻陷了好几座城市。然后他们停止了进军，开始在城市里建造他们所喜欢的建筑物，因此这样看来他们似乎是希望在这里长久定居下来的。在同一月内，驻守在伊克斯皮拉雅的士兵和当时支援他们的富提尔士兵也吃到了一场惨败，虽然异族人并没有就此突破伊克斯皮拉雅人所布置的防线。但因为这些事情，特朗西特斯人又感受到了战争的压力，人民都希望尽快结束这场似乎没有终结的战争。

这时据守在普莱比斯西北方的麦恩提尼人不想再和特朗西特斯人作战，因此派使者到艾尔贝拉那里请求和平。艾尔贝拉在与联军代表商议后，同意了麦恩提尼人的请求，但她命令这些人必须分散居住到自己所要求的土地上去。麦恩提尼人觉得这是对自己的侮辱，所以他们假意接受了艾尔贝拉的要求，但却在城里布置下伏兵。而联军方面则派出普莱比斯的彭萨伯爵带领军队接收这座城市。在彭萨进军途中，他就听说了一些麦恩提尼人对投降条件不满的传闻，但他并不知道麦恩提尼人已经背叛了联军。当彭萨行至城外时，出于谨慎考虑，他要求所有麦恩提尼人全部出城接受检阅。麦恩提尼人不愿意，于是彭萨开始觉得麦恩提尼人是不可靠的。当麦恩提尼人以为彭萨怀疑他们后，他们要自己的使者隐藏着大批黄金到彭萨那里，并告诉使者说，如果他们发现彭萨不想进城，那么他们就用这些黄金贿赂彭萨身边的仆从，让仆从杀死彭萨。当彭萨依然停留在城外不敢进入时，麦恩提尼使者就把黄金交给了彭萨的一个贴身侍从，但这个侍从马上带着黄金把阴谋告诉了自己的将军。得知这一切的彭萨命令自己的士兵做好战斗准备，告诉士兵们麦恩提尼人的背叛和阴谋，并宣布说他们将凭借自己的武力夺取眼前的城市。

麦恩提尼人眼见阴谋败露，就下令自己的人民武装起来，站在城墙上抵抗敌人的进攻。但几天后，这个地区突然发生了一场小规模的地震，震荡摧毁了麦恩提尼人的城墙，杀死了许多无从逃脱的麦恩提尼士兵和平民。彭萨看到这一切兴奋地说，这是天神的保佑，他要士兵们不要放过神灵赐给的机会。激动的士兵冲入麦恩提尼人的城市，他们杀死了所有拿起武器抵抗的人，又俘虏了许多人。这些俘虏请求彭萨救救他们那些被压在断墙下的同胞，而彭萨在一场屠杀后，答应了幸存者的请