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第27章邮轮上(1/2)

“如果你不介意,可以一起来用餐”,虽然从这名男子破旧的穿着上看,这是个囊中羞涩的男人,但班宁依然邀请到道。

男子闻言,目光局促不安地在艾玛和君士坦丁间转动,还是艾玛替他做了决定:“爸爸,吃。”

稚嫩的小手,向餐桌的方向拉着爸爸的衣袖。

腹中海浪一样不断袭来的饥饿感的驱使下,男子尴尬地坐下。

君士坦丁向着侍应生点点头。

“君士坦丁,这位先生是施密特,这位是班宁,都是我的朋友”,君士坦丁指着两人说道。

坐在餐桌前的男子说道“我叫劳埃德,这是我的女儿艾玛。”

劳埃德看着怀中紧紧抱着的女孩儿说道。

“你们是要移民到美国去吧?”,君士坦丁询问道。

普通情况下,是不可能带着这般年幼的孩童远洋旅行的。

“是的,我以前在钢铁厂工作,一个月前我的妻子安妮病逝了,医药费花光了我的积蓄,在邀请了牧师送别安妮后,我们已经一贫如洗了,工厂的工作也丢了。”

说到这里,劳埃德脸上流露一抹悲色。

正说话的功夫,侍应生又送来一份午餐。

男子看着眼前的食物,喉咙吞咽,满脸颓丧地说道;“我已经没钱付账了。”

“没关系的,尽管享用吧”,君士坦丁把托盘推向劳埃德,“到了美国你有什么打算么?”

劳埃德听到君士坦丁的话,一阵狼吞虎咽,显然是饿坏了。

听到君士坦丁询问,拿起勺子喝一口罗宋汤,把口中的面包送入喉咙。

“前几天,我遇到了美国驻英国的大使,正在公众场合演讲。我从他口中听到,美国的钢铁企业需要大量的工人,尤其是经验丰富的工人,工资丰厚,而且可以贷款购买轮船票,只要签约几年合同就可以”

这帮美国佬,真会吃现成的。

美国坐享其成,无需教育和培训,就从欧洲得到成千上万的熟练工人。

自从南北战争结束后,美国几次提高工业品关税,国内的工厂如雨后春笋一般,整个国家快速工业化,经济发展迅速,到处需要大量的工人。

而美国就把主意打到了欧洲的那些工人身上。

为了招募到熟练地工人,一些欧洲企业组团到欧洲招募,甚至还发给路费。

18世纪美国独立,19世纪末就成为了世界第一经济强国,只用了100多年的时间。

发展速度之快,让人瞠目结舌。

从1881年起,迎来了又一波移民美国的风潮,每年有几十万欧洲人远渡重洋来到美国。

可以说,美国人能够在19世纪末实现逆袭,超越英国成为世界第一经济大国,欧洲移民的作用不可小视。

看来劳埃德也是移民大军中的一员。

“那你怎么会···?”

“我......,我仅有的两英镑盘缠,在赌桌上输了,所以......”,劳埃德支支吾吾地说道。

被劳埃德抱在怀中的艾玛,右手拿着手绢,举得高高的,擦拭劳埃德的嘴角。

“幸亏钢铁公司发给了船票,否则你可到不了美国”

“是的,到了美国,我一定会努力的,我听说美国机会比较多,那里没有高高在上的贵族老爷,只要努力就有可能发财”

“还有,只要有了美国国籍,美国有免费授予移民土地的宅地法,只要在一块土地上耕作几年,就可以获得所耕种的土地”,说道土地,劳埃德兴奋异常,面露喜色。

欧洲地区民稠地狭,土地基本是贵族所有。

19世纪(1800-1900)欧洲各国刚刚先后废黜农奴制度,那也就意味着,不久前,欧洲还有大量的农奴存在。

从生产力发展或者是人类进步的角度来讲,第一次工业革命是人类历史上具有最重要意义的一页,它的开创性意义无论怎么强调都不为过。

工业革命直接拉开了人类利用科学技术来代替人力进行生产的大幕,从此生产力井喷式地快速发展。

但是,对于那些亲自经历这一人类重要时刻的农民和工人来讲,他们可能并不那么高兴。

因为工业革命的快速发展,伴随着农民和工人的血和泪。

这一点,只要看看那些在煤矿中不见天日的童工,整天灰头土脸的钻入矿洞中,只是为了一口面包,就明白了。

他们承受着他们这个年纪,不该承受的压力。

虽然后世的人们每逢提起工业革命,都会用赞扬的语气强调其重要意义,但是对于亲自经历这一历史时刻的农民和工人来说,承受着资本家对工人敲骨吸髓式的残酷压榨,他们宁可生存在农业时代。

相比起每天时时刻刻,像上了发条的钟表一样忙碌个不停歇,农忙过后,平和宁静的田园风光对他们更有吸引力。

美洲土地对于欧洲贫民,有着强烈的吸引力。

无论如何,此次美国之行,都要获得这个越来越强大的国家的支持,无论是班宁还是君士坦丁,听到劳埃德的话语后,心里的想法出奇的一致。

邮轮在大西洋上漂泊了10天左右,终于,船上的服务人员通知乘客,即将抵达美国纽约。

10月22日早晨,邮轮航行到纽约哈德逊河河口,借着晨光,小岛上高高矗立的自由女神像,清晰映入邮轮乘员的眼中。

只见女神穿着希腊式的长袍(看来还是个希腊人),右手高举着象征自由的火炬,左手捧着独立宣言,脚下是挣脱的枷锁,镣铐,象

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