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在飞机厚厚的防碎玻璃窗上，坚韧而有弹性，机枪子弹只会造成暂时的凹痕，随着大船的滚动，正午的阳光明亮地闪烁。沿着小房间的每一侧，在机舱屋顶的曲线下高处，窗户被调整。其他像他们一样的人在地板上。而且，在上方，同一块玻璃制成了透明的圆顶，观察者可以从各个侧面看到。

外面是十辆巨型发动机的雷鸣般的轰鸣声，但在机舱内-空气中无畏的火力控制室里-爆炸的声音比实际的噪音更多的是回响和颤抖。

当然，随着战斗机轰鸣而起，马达的声音和推进器的倾斜，并没有阻止房间里三个人之间的自由交谈。然而，既没有欢笑，也没有闲聊。

船长法雷尔在一个内置桌子前，坐在一堆仪器之前。再往后，卡尔弗上校和史密西坐在牢固的椅子上。有时船长会向发射器讲话，在船上不同位置通过电话切入。

“请检查右翼机枪，警长，这是机翼顶部电池的第二名。据报道，后坐力机制很坚固……。告诉中尉芝加哥，我们将需要一千加仑的空气，只有汽油，没有石油。需要....枪房？枪手们需要睡一会儿。以后他们必须待命....“

卡尔弗上校含糊地说。“游击战争，是最难遇见的一种。”

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米西心不在地点了点头。他站起来，从与他的眼睛齐平的侧窗之一凝视。除了宽广的机翼，一片光滑的灰色金属，他什么都看不见。沿其前缘有一排闪烁的圆盘，巨大的螺旋桨在其中旋转。一架两英寸长的里克特无后坐力从机翼的顶部伸出来。它在空中升起，直到可以看到整个武器，然后再次安顿下来并掩埋在机翼内。

他们正在测试枪支。史密斯知道在机翼部分里面还有其他枪支和人员，以及运转平稳的发动机。整个船只不过是一个巨大的飞行翼，其中央部分只是一个加厚部分。

他透过地板的靶心向下看。他们刚刚离开的城市就在他们下方。国家首都华盛顿；国会大厦的金色圆顶迅速向后滑动。直到那时，他才对卡尔弗的声明作出迟来的答复。

“好吧，”他简短地说，“他们必须以自己的方式来实现。我们告诉了我们所知道的一切。很多好处做到了-不是！”

“五天！”卡尔弗说。“自从魔鬼第一次出现以来，似乎已经过去了五年。没人知道他们接下来会袭击哪里。但是他们正在向北工作，而且知道他们去过的地方也没有麻烦。”

史密西的声音很热烈地回响，一个年轻的，有进取心的人的强烈愤怒使他面对大型组织缓慢进行的艰难行动。

他喊道：“如果我们去地下，那就好了。”“向他们发动了战斗！他们生活在那里-地下必定有一个整个世界。我们本可以携带电力线，沿途照亮该地方。我们本可以与汽油作战的。我们为此付出了代价当然，我们会的，但是我们已经给了他们足够的地狱，让他们想不到下面的位置，这样他们就不会把太多的东西抬高到上面了。

“但是没有！我们必须按照教科书来战斗。那些红色的魔鬼不会那样战斗；他们从不学习规则。”

卡尔弗上校重复道：“在进行游击战时，与看不见的敌人作战有些困难。”

“他们很聪明，”史密斯承认。“我们向他们传授了他们在沙漠里那堂课的教训-从那以后他们再也没有在白天被看到过。晚上出去了-他们的看不见的热射线在一英里外的城市燃起了火，然后用绿色的火焰pēn_shè器扑灭了他们如果有人走了，即使他们没有灯光飞行，他们也会从天空中挑出我们的飞机。黑暗对他们来说毫无意义！向部队派遣军队对付他们是杀人犯，向一个人消灭了部队！炮兵-那也不是什么好事当我们不知道有多少个魔鬼或它们在哪里时，当野蛮人回到地下时，炮击这个地方是没有好处的。”

卡尔弗上校从史密斯向坐在的军官发出警告的目光。他严肃地承认：“地球上最好的水果国家约有一百平方英里，这简直就是浪费。”然后试图从他的叛逆情绪转向史密斯：

“地下是什么，我想知道吗？一定是一个洞穴世界。或者也许这些徒可以跟着一条裂缝或一条断层线，然后用喷火器将其打开，以使它们可以穿过。”

飞机的机长引起了卡尔弗的目光。“说你的话，”他愉快地说道。“不要停止我的帐户。史密斯先生所说的话很多，但您不知道发生了什么。”

他已经转过一半了。现在，他坐在他的小转椅上转来转去，转椅的底部牢固地牢牢地固定在地板上，安全带的末端垂下来。

“我的命令是在旧金山为您送去两位先生。但是，有一个表演定于今晚在那里以南—两百架飞机，大小不一，侦察兵，巡洋舰，战机。他们将蜂拥而至当敌人第一次破门而入时，我们通常会沿着这条路线在山上狂暴地暴风雨。恐怕我必须向南摇摆。”他转身回到办公桌时，他公开地笑了。

卡尔弗上校笑了。“阿特博伊！”他说。

但是史密西的前额在走向隔壁房间时仍然皱着眉头皱着眉头。“地下。”他在想。“我们必须把战斗交给他们；必须舔他们，这样他们才会被舔。但是李坏-好的老院长-我们为时已晚，无法帮助他。所有魔鬼的生活都留在了地狱不能为此付出代价。”

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密西一直在打睡。一阵尖锐的警笛声使他立即醒悟。卡尔弗也小心翼翼地跳到他的脚上。