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“但是，在太空中，这些东西能吃什么呢？什么-如果不是那些麻烦的身体，陨石呢？而众所周知，陨石的成分基本上是金属的。船是用金属制成的。

“只有这些证明，如果您可以称它们为证明，那就不是野蛮的主意：首先，按照电子原理工作的崩解剂射线对这些东西起了反应但并未破坏这些东西，这可能是会议的预期。两种能量的明显表现；我从港口确实看到这些东西之一或其中一部分被夷为平地放在的身体上，并以已经变粗糙和凹陷的皮肤为食稍微有点儿饿了。”

亨德里克斯沉默了下来，凝视着地板。他只是个年轻人，他的话对他和我们其他人一样重要。如果这些来自虚空的怪物真的像吸血鬼一样以我们的船皮为食，那它很快就会被削弱。减弱到危险的程度，减弱直到我们像巨大的炸弹一样在太空中爆炸，让我们的碎片在黑暗和外太空的寂静中永远向前旋转。

“先生，您打算在我们到达-127时做什么？”科雷问。“在大气层中燃烧它们吗？”

“不；我想那是行不通的。”我好奇地瞥了一眼亨德里克斯，他摇了摇头。“我唯一的想法是降落，以便我们有机会。在船外，我们至少可以进攻；被困在这里，我们无助。”

“攻击，先生？带着什么？”金凯德好奇地问。

“我无法回答。但是至少我们可以在脚下扎扎实实的战斗。这就是事实。”

“你说得对，先生！”笑了。这是我们所有人许多分钟以来第一次出现的笑容。“我们会战斗的！如果我们输掉了这艘船，至少我们会活着，并希望得到拯救。”

亨德里克斯抬头瞥了他一眼，摇了摇头，歪着微笑。

他说：“您忘了，-127上没有空气可以呼吸。氮气气氛。也不能喝水-如果报告准确的话。即使是新型号，呼吸面罩也不会持久。”

“是这样，”金凯德说。“这些坦克可以提供大约十小时的补给；如果佩戴者正在努力工作或战斗，则可以减少补给。”

十个小时！如果我们在发现这些水摧毁之前没有找到任何方法来摧毁它们，那就没有更多了。

在接下来的半小时内，几乎没有说话。我们正在靠近我们无人居住的小地方[411]避风港，和都忙于导航。从电视磁盘设置的粗读中反过来工作，使通常简单的任务变得极为困难。

我帮助解释了他的标题，并时刻注意手术台上方的仪表。我们正滑入-127的大气边缘，并且地表温度表正在缓慢上升。亨德里克斯沉重地弯腰弯腰坐着，他的头低下。

金凯德说：“我相信，现在我可以在视觉上接管了。”他打开了一个港口的大门，然后凝视着。-127与我们并驾齐驱，我们正以逐渐减小的速度向她侧身下落。由于船龙骨上的重力垫，给我们的印象是我们朝上，而-127正在从侧面迅速接近我们。

“英勇大小的植被也是正确的，”一直在通过电视盘介质检查近距离地形的科雷说。“一些杂草上的两片叶子会遮盖整艘船。看到有没有可能降落的地方，金凯德？”

“除了沿海岸的任何地方，然后我们都必须做一些出色的工作，将平行于水边放置。海滩很窄，但显然是唯一的贫瘠部分。先生，这可以吗？”

“用你自己的判断，但是不要浪费时间。，打开呼吸面罩，命令在气闸出口处的人待命。我要去看看这些东西。”

“先生，我可以和你一起去吗？”亨德里克斯问道。

“和我？”在合唱中恳求金凯德和科雷。

“你，亨德里克斯，但不是你们两个。这艘船需要军官。”

“那先生，为什么不代替你我呢？”科雷认为。“你不知道你要面对什么。”

我说：“更多的原因是我不应该收到任何二手信息。”“至于亨德里克斯，他是埃尔塔克实验室的人。这些东西都是他特有的宠物。对，亨德里克斯吗？”

“对，先生！”我的三军严厉地说。

在他的呼吸下喃喃自语，这听起来很像亵渎，但我让它过去了。

我知道他的感受。

我从不喜欢戴呼吸面罩。我感到被困，沮丧，或多或少无助。空气的嘶嘶声和排气阀的永久襟翼使我不安。但是，当您在一个没有透气气氛的世界中出国旅行时，它们是非常方便的事情。

您可能已经在博物馆里看到了那个时期的呼吸面具。尽管与当今的设备相比，它们确实显得笨重，但它们当时还是很新的和现代的。

我们的口罩包括一件巨大的不透气轻质衬衫，它紧紧地束在腰间，充气时就像古老的气球一样膨胀。手臂孔被两条紧紧的重弹力带密封，紧贴在肩膀上，头饰是薄铜线，上面镶有一条宽大的弯曲水晶带，从一侧延伸到另一侧，横跨前部，使佩戴者可以清楚地看到除了他身后的一切。气球般的衬衫[412]当然，它的设计是为了在紧急情况下，在肩部储气罐或从储气罐释放空气的阀门发生任何事故时，保留少量的空气储备。

它们很笨重，不舒服，但我穿上了我的头盔，并调整了头盔上的装饰，使其达到最大强度。我想确保我在气闸出口与和哨兵保持沟通，当然，在头盔内，无法进行口头沟通。

我看了看亨德里克斯，发现他已经准备好等待着。我们正站在气闸里面，港口的威猛的门刚转完，就在巨大的万向节上缓慢地向后摆动。

“我们走吧，亨德