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李坏现在在冬季穿着大衣,裤子和帽子的兔子毛皮衣服,配备了他从月猎犬的骨架上雕刻的骨头纽扣。他开始变胖了,但是他也意识到自己皮肤的苍白。他想知道,在这个没有阳光的世界里呆足够的年数,会不会使他像月亮猎犬那样苍白透明。
但是一直以来,李坏都没有忘记自己的终极使命-到达地面并发出求救信号。他自己解决了这个问题。他不得不制作某种太空服,这使他能够在几乎没有空气的表面上冒险足够长的时间,以建立一个天文学家可能看到的信号。
他知道他从火箭机头上抢救出来的金属中拥有这套西装的部分材料。他可以打磨一段足够的截面来制作直升机直升机,用直升机可以向任何可能指向他的大功率望远镜闪烁代码信息。但他还必须将金属制成密封的太空头盔,而且他不知道该怎么做。他可能可以用衣服和鞣制的皮肤制成西服,缝制并用动物油脂和骨胶将其密封得足够短以使其气密,但他需要头盔。他也有玻璃杯,相机出口的小窥孔,以及装在货鼻最底部的一块大圆形板,显然是用来对大范围的地球进行摄影。这个盘子就是他的脸盘。
李坏知道他抵达时第一次注意到的嘶嘶声,但他从未调查过。它已经很远了,沿着洞穴壁的某个地方。一个工作时期,当他发现自己比计划提前时,便着手寻找噪声源。
紧随着围墙,在前面不休,嘶嘶声逐渐增加。李坏绕过一个尖锐的裂缝,在墙壁上穿了一条大的气泡洞,经过约两英里的步行,来到了源头。
洞穴外壁的破裂发出一股蓝色的火焰。在它周围的数百英尺处,没有植被生长,地面被薄薄的灰烬覆盖。李坏看着蓝色的大声嘶嘶的长矛。
这可能是相邻气泡之间的突破,气泡里面充满了某种易燃气体。在突破的过程中,这种泄漏被点燃了。现在在那里,燃烧着的喷气机又尖又热。
那一刻,李坏知道他能解决自己的金属加工问题。他曾试图在火上融化火箭的金属,但他完全失败了。但是,这架喷气机,这道炽热的蓝色火焰一定会成功!
对他来说,太空头盔现在是可以肯定的。这可能需要一些时间,但现在可以完成。那还有更多的可能,因为他有足够的金属来制作一些必需品,例如像样的煎锅和用于煮沸的锅,或者也许是一个很长的勘探行程的水容器。
那是李坏第一个“石器时代”时期的结束,也是他“铁器时代”的开始。
难以置信的足迹
事实证明,使用气体喷嘴比原先想象的要困难得多。很难过分接近事物而不冒焦头的危险。另外,为了将金属保持足够长的时间以使其熔化或变得柔韧,有必要找到一种保持物体而不被燃烧的方法。
李坏在最终制定出一个系统之前确实引起了几起水泡。用火焰周围区域的一层薄薄的灰烬衬着的厚厚的兔子皮手套作对,这证明是解决方案的一部分。事实证明,替换钳子的必要性是连续的,而用钳子又是另一部分。
然后耐心地工作,李坏设法从火箭鼻上切割并加工了一些金属板。他用一把硬石锤子敲打,将其锤打成碎片,最后为自己塑造了一种有用的,虽然粗糙的煎锅和其他所需的工具。
他的下一个项目是成为太空头盔,这是所有太空服的第一要素。他考虑了很长时间,并计划如何做到这一点。他的工作适合使用一块好的金属板,但是他不想在加工过程中犯任何错误,并且他希望接缝尽可能少。到目前为止,焊接证明了他尚未掌握的一项任务。他考虑通过某种植物或动物脂肪的产品使关节气密。
在经历了一个半月的冬天和思考之后,李坏坐在他的山洞里看着泡沫世界的重生。他看着自己的猴子奇基翻石头找月虫-尽管那只棕色的小宠物从来没有吃过它们,但他似乎喜欢捕猎这些奇怪的生物。他看着兔子围成一圈,听着他在下一个山洞里一直着的兔子。
“我还在等什么?”他大声问自己。猴子听到他的声音停了下来,看着他。李坏养成了自言自语的习惯。他意识到隐士多年的生活很可能导致他忘记说话的危险,他不希望这样。“在找到通往地面的方法之前,我不能使用宇航服—一种安全的方法。而且我什至从未真正探索过这个洞穴本身。也许有一种与地面沟通的简单方法。”
他坐下来思考。猴子冲向他,跳到膝盖上,颤抖着。“我真的应该去探索这个地方,”李坏继续说道。“你知道,厚脸皮,我们还有更多可以使用的东西。你怎么说,下周我们应该在哥伦布打球,寻找更多可以征服的泡沫世界吗?”
猴子高兴地颤抖,跳下膝盖,然后跑来跑去。“猜猜你喜欢这个主意,”李坏说。“那么,让我们开始吧。”
他起身做了准备。他用麻袋装了足够的食物几天。他拿起了用挖空的月树果皮制成的自制食堂,里面装满了水,然后挂在脖子上。他拿着手电筒和刀子,弓箭和轻器官的灯笼。他发现动物被带走时会发出小光的灯泡,发光约两天后会发光,因此他不断地用新捕捞的东西不断装满这盏灯笼。
他看了看他那只特殊的兔子,在这段时期内是否有足够的食物和水,然后向着厚脸皮吹口哨,李坏出发了。他走到原本被带走的那条小溪的岸边,然后着手沿着这条小溪的长度步入泡泡世界的距离。
他跟随水流大约十二英里。
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