第十章 识军策(1/2)

“垣祠，你说，瓜州、玉门和嘉峪三关在同一线山谷中，可是另两处并未遭到袭击，敌军是从哪里来的？”泠皓看着西面远远的一簇狼烟问道，他二人正在等上前递交文牒的端木回来。

“东坝。张掖向嘉峪关方向二百里有另一条山谷，山谷向北进，过了鸳鸯湖就到了一个叫东坝的盆地，那里本有一些柔然人和汉民混居，柔然也是突厥联盟的一部，近些年突厥部打仗，所以就都迁走了。”

泠皓跟着李垣祠向城门方向走了几步。“你似乎对这附近知道的很清楚呀，不仅熟悉地形，而且对各部族之间关系的了解更甚于端木兄之上。”

“我……因为……因为我是住在福建的，对于北方各地的地理风俗知之甚少，所以就、就着重的去看这方面的东西，于是就知道的多了，不过只是纸上谈兵而已。”

泠皓因为畏冷，所以穿得很多，此刻半张脸埋在兜帽的毛边里笑着看他：“我还想过你是不是突厥人呢？因为长相实在不像南方人。”确实，李垣祠高眉深目，头发栗色而蜷曲，瞳色也不像汉人那般深黑，而是如同琥珀一般的颜色。

见李垣祠紧张起来，泠皓突然朗声笑起来：“瞧你紧张的样子，听这口音，除了闽南还能是哪里人？”

这时端木回来了，见两人聊得开心，却没有和他们一起开玩笑。

状况比预想的还要坏：孙知州半月前接到嘉峪关急报，一面向玉门和瓜州两关借兵，另一面亲率张掖三万人火速回援嘉峪，现在还没有消息传回来。在张掖城墙上，守城将张翼放下了高悬的吊桥，三人所带领的九千骑兵浩浩荡荡进城扎营。

“孙知州所带去的三万人，步兵多少？骑兵多少？嘉峪关原有守军多少？”端木一上来就问出了一串问题。

张翼立刻回答道：“嘉峪关原有两万骑兵，三万步兵，知州大人带过去三万人的全是骑兵。”

嘉峪关距张掖只有不到一天的马程，如果孙知州已去了半个月，不可能没有传回任何消息。目前不能判断敌军的来历和数量，但可以把八万人马在嘉峪关围得滴水不漏，不能不说摆在众人眼前的是个严肃的问题。

端木又问：“现在张掖这里还有多少兵？”

“骑兵就剩下两千了，步兵倒还有五万多。”路过一处宅邸时，张翼说到，“各位先去知州府休息一下吧？”

“不了，”月姑娘还牵着陈桦，把孩子交给院中女婢，“我们直接去军营。”

端木也点头赞成：“虽是过路，但我们不能坐视不管。况且要去伊犁，这是唯一的通径，不能让它堵着。”

前线的军队终究是能征善战，气势上就比长安的军队高出一截，端木把张掖剩下的两千骑兵和自己的人马打乱混编，由泠皓带了两百精锐潜行打探，然后支李垣祠带了所有步兵去砍树准备弓弩和滚木。

一个半天后泠皓返回，带回来的消息几乎令人绝望，五十万。突厥联盟的残部纠结了周边所有的游牧部落，柔然、鲜卑、回鹘、室韦、契丹、乌桓……

“妈的！那帮放羊的怎么能找的出这么多人来的！”端木起身摔了椅子，然后又把那张椅子扶起来，摊开地图开始想办法。

夜深千帐灯，挑烛人不寐。

“探出来他们围城的原因了吗？”端木问泠皓，“能够集结所有部落，说明他们至少有同一个目的。”

“主帐中是突厥人，但不是奇莱，他们并非正式的军队，装备并不好，各部落间界限分明。另外我没见到汉军，也没有打过仗的痕迹，这至少说明孙巡抚是安全进城了。敌营里全是青壮年男人，我还去看过他们的后需，他们并不缺粮草。”

端木想了想，部落间有间隙，并非以争夺食物为目的，那是为什么，报仇？

“这里治民方略怎样，是不是有剿过狄？”端木问张翼，“我在想……”

“我懂端木将军的意思，知州大人他治理这里十多年了，是爱民如子的好官啊！一直待汉狄如一，分草场时从不偏袒的，不可能有人为了报复他而去围城。”

端木揉着额角：“那好吧，我问你另一件事，嘉峪关的中的粮食能撑多久？”

“现在刚刚入冬，没有给养能够撑到初春。”

端木想了想，草草写了目前情况：“那可以等到我叔赶来，着人去送信，立刻去。”

张翼接过信来：“当时向玉门、瓜州求援时，巡抚大人也命人一路送信到伊犁去了。”

“现在状况不一样了，懂？玉门关离这里近些，他们应该看到狼烟了，但是并没有动静，嘉峪、玉门和瓜州是一线的，我估计当时的信使要么一起被堵在嘉峪关了，要么被半道伏击了。”端木指出地图一处，“要转回祁连山东面，绕南侧山脊线去走才行，把信使叫过来，我与他说。”

端木在想办法，其他人都在一边等待，屋中炉火烧得极旺，这时李垣祠推门而进，卷进来漫天大雪。

“回来的这么快，下雪了？”端木抬起头询问。

“不，下雪之后山上太冷他们受不住。”虽是这么说着，但李垣祠体格健壮，进屋时竟是上身精赤，黝黑的脊背上还在淌着汗。

“今年确实入冬入得早，往年这时还没有这么冷。”张翼在一边接过话来。

“雪大吗？”端木撂下笔和地图。

李垣祠接过泠皓递来的毛巾：“下一个时辰了，你可以去看一眼。”

众人出门