第百二十五章 信牵故人(1/2)

眼见整个上海物价飞涨，生存越发艰难，连米都供应不上，时常短缺――上海人吃的米一大半是靠常熟、太仓运来的，此外便是外洋运来的暹罗米，然而由于战争，国内的米已经很难运到，因此只能靠暹罗米。僧多粥少，米店时常遭到众人的围抢――渐渐的，吃穿住行，都要围抢，人们仿佛已经形成习惯。

由于王家的生意尚能维持，我便决定将新增的利润部分全部分发给各处的主事、经理及各家店铺的掌柜、伙计。俗话说的是“散财消灾”，然而此举不为消灾――在当下的中国，如果真有什么灾难，是躲也躲不掉的；但是活着的人，能给一些补偿，还是尽量早点补偿吧。离了这世界，一切外在都是无用的。

中秋的前几日，我派小杨和阿吉去给各家门店的掌柜及伙计派送礼品，同时特地给方家也送了些。方云笙远在东南亚已经有两个多月没有回来了，家中琐事均是由方文氏打理，外面的事交给方云筌。叔嫂相依，虽然有条有理，却也甚是艰难，一家老小十几口，费心费力可想而知。为此，我和母亲不免都对方家挂怀于心。过节及平时，少不得让仆人去看望一下，有时也去接方文氏前来坐坐。

不久，小杨和阿吉回来，汇报了大致情况，说下面的主事及伙计如何感谢东家之类。最末，小杨从怀中抽出一封信来，被一张羊皮袋裹得严严实实，说这是方文氏转交于我的。

我打开一看，原来是文澍的信。严格来说，不是写给我的，而是写给家人的。仔细一想，文澍已经有将近一年的时间没有来信了，忽然一见那熟悉的笔迹，恍惚有种隔世之感。此前，在他的部队驻军稳定时，也曾写过几封信，大多收不到回复――也许是战事阻隔的通信吧。不过后来听方文氏说他们的部队迁移频繁，地址不定，因此再想写信给他，却不知道该寄到何处。现在，乍然看到他的字迹，只觉得陌生而又亲切，遥远而又切近。

文澍在信中说，最近他所在的连队在山西打了几场硬仗，胜负各自一半，但想到这是在保卫自己的家园，便是吃了败仗，也不肯气馁。又说到鬼子的装备先进，枪炮齐全，**常常处于下风；又加上一些官员和奸商，置家国利益于不顾，公然和日本鬼子勾结，使得**的军队补给和钱粮遭到中途削减，到了前线的食物不少都是劣质的，连弹药都如此。虽然恨极了那些助纣为虐的汉奸、义利不分的奸商，但每当看到一些新兵义无反顾、不畏生死的加入进来时，他便觉得中国人的骨气还在，还没有断绝。

信的末尾，便是向家人问好、报平安一类言语。附带着，提到了他曾收到过我寄给他的信，也曾回信于我，只是不知道是否到达沪上。这一次，正巧有同乡路过上海，便捎来了这封信，还有给我的一样东西。

是那枚戒指。曾经送给我但没有被接受的戒指。

文澍此意，为的是，战事不休，世事难料，他万一有什么不测，这枚戒指，便是留给我的纪念。方文氏托小杨带来的意思则是，如果我没有留下，她便亲自给我送来，直至我肯留下。

我攥着戒指，许久未语。最后，连同那封信，一直放到了梳妆匣里。在我的心里，不希望看到什么纪念，只希望见到活生生的平安。

不由自主的，我又弹了弹那个音乐盒，“当”的一下，它又敏捷的跳开了，熟悉的乐曲，熟悉的旋转，让人看在眼里，不由得会心一笑。

第百二十六章月圆人缺

日军入沪已经半年有余，市民的言论、行动被控制的均是密不透风，未免多事，今年的晋商大会自然取消。往年为此要提前一两个月做准备，今年晋商圈里的各家也算落得轻松。

转眼中秋将近。一九四二年的中秋月亮不比往年更圆，王家公馆却比往年格外冷清。家中主人只有我、母亲、大嫂三人，外加芸儿一个孩子，少有的一次人口凄凉；又给仆人们放了假，有回家过节的，有留守公馆的，也不齐全。我便提议去外面吃个饭，省得家里上下费事，可摆两三桌，母亲没有反对，只教小杨等人去准备。

然而，就在过节的前一个礼拜，天气忽冷忽热，我一个没注意，不知怎么的着了凉，患上了感冒。俗话说，“病来如山倒，病去如抽丝”，一时间只觉得耳鸣头重，晕晕乎乎，咳嗽个不停。一天吃四五顿药，也不济事。一心只想着赶紧恢复健康，不要在这人丁萧条之际再“减员”，以免母亲大嫂等人更加凄清。

是日，正在吃早饭，却忽然听得人来报说常掌柜病故。我大吃一惊，忙换衣服，叫人备礼，打算去常掌柜家探望――母亲见我病得脸涨耳红，很是担心，又加上常掌柜的家远在郊外，来回需得小半日，便想让家里的总管王伯和阿吉代去。但是，常掌柜是家里多年的老人，这种场合必然也有不少王家的主事、伙计前去，作为东家，王家的人是无论如何不能少的。为此，母亲想亲自前去，但她近来身体也不是很好，万一劳累过度旧疾复发，怎么可好？到时候连同大嫂也得跟着一起衣不解带，熬夜照料，比我自己生病受罪还要难受。最后，她终于被我和大嫂劝住，还是由忍着病痛的我和小杨一起去了。

到了常掌柜家，一是送钱、服礼及追悼，看着其儿孙一步步完成安葬、哭丧、祭奠等仪式――这是中国社会绵延千百年的服丧传统，隆重而且端庄，不容半分