第47章 博斯科姆山谷奇案(1)(3/3)

站在池塘边上。见到我之后，他非常惊讶，他用粗暴的声音质问我，来这里做什么。紧接着我们交谈起来，不过，我们聊得并不投机，之后开始争吵，甚至差点动手打架。因为我父亲是个火暴脾气。我见他火气大得要失控了，便离开他，转身朝哈瑟利农场走去。可惜的是，我走出不到150码，就听到背后传来一声可怕的惊叫声，我连忙跑回去，发现父亲头部受了重伤，倒在地上，已经快要断气了。我扔掉枪，把他抱起来，可他当下就咽了气。之后我跪在父亲身旁，我不知道该这么做，过了几分钟后，我就跑到特纳先生的看门人那里去求援，因为那是离我最近的房子。我返回那里时，在我父亲附近没看见任何人，我根本不知道他是怎么受伤的。父亲人缘不是很好，待人有点冷淡，举止难以亲近，但是，就我所知，他当时并没有招惹什么人。关于这件事，其他情况我就不了解了。”

验尸官：“你父亲死前对你说过什么吗？”

证人：“他说了几句模糊的话，不过我只听出他说了一个‘拉特’。”

验尸官：“你明白它的意思吗？”

证人：“我不懂。我觉得他神志不清了。”

验尸官：“你和你父亲最后争论的重点是什么？”

证人：“对不起，我不能告诉你。”

验尸官：“一定要你回答。”

证人：“没有必要告诉你，我发誓，这和随后发生的悲剧毫不相干。”验尸官：“有没有关联，这得由法庭来决定。我不说你也明白，拒绝回答，在将来你提出起诉时对你将会相当不利。”

证人：“我拒绝回答。”

验尸官：“‘库伊’的喊声是你和你父亲常用的联络暗号，对吗？”

证人：“是的。”

验尸官：“既然你父亲不知道你回来，也不知道你回家，那么他为什么这么喊？”

证人（相当慌乱）：“我不知道。”

一个陪审员：“听到喊声后，返回现场，除了看到你父亲严重受伤外，你还看到了什么可疑的东西吗？”

证人：“我不知道它是什么东西。”

验尸官：“你所说的是什么东西？”

证人：“当我跑回那块空地时，脑子里一片混乱，情绪激动，我想的只是我的父亲。不过我有一个模糊的印象：在往前跑时，在我左边的地上有一样东西。我看见它好像是灰色的，有点像大衣，也许是方格呢大衣。当我从父亲身边站起来去寻找它时，它已经杳无踪迹了。”

“你能不能确定那到底是什么？”

“不能确定。”

“它离尸体有多远？”

“十几码左右。”

“离小树林的边缘有多远？”

“距离差不多。”

“这么说，你离它只十几码远，竟然有人把它拿走了？”

“是的，当时我正背对着它。”

对证人的审讯就到这里。

我一边看着专栏一边说：“我觉得验尸官后来说的那些话，似乎有些过于严厉了。他有责任要去提醒小麦卡锡的供词中出现相互矛盾的地方，比方说，他父亲没有看见他的情况下就喊了‘库伊’。依我看，小麦卡锡一定是故意隐瞒他和父亲争吵的原因以及他对父亲临死前遗言的描述。在验尸官看来，这些对小麦卡锡是非常不利的。”

听完我的话，福尔摩斯暗笑起来，他在有坐垫的椅子上伸了伸四肢，说：“你和那名检察官一样，非常努力去寻找对小麦卡锡不利的地方。在我看来，这些恰恰是有利于于小麦卡锡的要点。你一会觉得他想象力丰富，一会又觉得他想象力不足，难道你没有发现你们犯了一个错误吗？其实，他想象力不足的原因在于他不能虚构一个随便的理由，博取陪审团的同情，他想象力太丰富是因为，人们根本不相信他所说的，谋杀案与一只老鼠和一件消失的衣物有关。不，华生，我会以他所说的全是事实这个观点为基础来调查这个案子，我们应该看看这样的假设能导出什么样的线索。好了，你看，这是我的彼特拉克（意大利文艺复兴时代的诗人及学者）袖珍本，在我们抵达现场之前，我不打算再提起任何有关这个案件的任何情况。对了，我想二十分钟之内我们的车子就到站了，到时，我们可在史温顿吃顿午餐。”

穿过风景优美的博斯科姆山谷，越过波光粼粼的赛文河，我们的车子一路疾驰。大约四点钟左右，我们来到了美丽的罗斯小镇。站台上，一个身材消瘦、行踪诡秘、貌似侦探的人正在等候我们。虽然他依照附近乡村习惯穿着浅褐色的风衣和紧腿裤，可是我依旧一眼就认出他就是苏格兰场的莱斯特雷德。寒暄之后，我们一起乘马车到他为我们订好的赫利福得郡阿姆斯旅馆。

在我们喝茶闲聊时，莱斯特雷德说：“我雇了一辆马车，福尔摩斯，我知道，你天性就精力充沛，恨不得赶到案发现场。”

福尔摩斯说：“你考虑得真是太周到了，但去不去全看天气了。”

莱斯特雷德愕然道：“你是说……”

“温度表上是多少？二十九度，没有风，天上一丝云彩都没有。

很好，现在我想抽上一包烟。这里的沙发不错，比普通乡村宾馆那些讨厌的设施要好得多。我想今晚就不用马车了。”