239.23.9(2/4)

”我不打算在这里做了,”那人正在对身旁的女工说,”这里的工资这么低,每天还要干到这么晚,我可吃不消.”

她们和车间的男工,不管老少,都很随便,用粗野的话互相斗嘴打趣.那些粗话一开始着实吓了她一跳.她看出她们把她当做同类看待,因此和她说话时用的是同一种口气.

”喂,”中午休息时一个胳膊粗壮的做鞋底男工对她说:”你真是个小美人.”他以为她会像别的女工那样回敬他:”去,滚你的!”可是嘉莉一声不响地走开了,他讨了个没趣,尴尬地咧着嘴笑着走掉了.

那天晚上在姐姐家的公寓里,她感到更孤单了......这种枯燥无味的生活越来越难以忍受.她看得出汉生一家很少有客人来访,也许根本就没有客人上门.站在临街的大门口朝外看,她大着胆子往外走了一点儿.她的悠闲的步子和无所事事的神气引起了旁人的注意.这种注意虽然令人生气,其实也平常得很.她正走着,一个３o来岁衣冠楚楚的男人走过她身边,看了看她,放慢了脚步,然后又折转回来对她搭腔说:

”今晚出来散散步,是吗”

嘉莉对这种主动搭腔微微吃了一惊.她诧异地看着他,惊慌之余回了一句:”喂,我不认识你.”一边说一边往后退却.

”噢,那没关系的,”那人和气地回答.

她不敢再说什么,慌忙退却,逃到自己家门口时已经上气不接下气了.那人的眼神中有一种让她害怕的东西.

那一星期剩下几天的情况大同小异.有一两个晚上下班时,她实在累得走不动了,只好花钱搭车回家.她身体不壮实,整天坐在那里干活使她腰酸背痛.有一天晚上,她甚至比汉生早上床去睡觉.

花儿移栽往往并不成功,少女们换了环境也是如此.移栽要想成活,必须有更肥沃的土壤和更良好的生长环境.如果嘉莉不是那么急剧地改变生活方式,而是逐渐地适应新的水土,事情也许会好些.要是她没有这么快找到工作,而有时间多看看她很想了解的城市,她会感到更适应一些.第一个下雨天的早上,她发现自己需要一把伞.敏妮借了一把给她,是一把褪了颜色的旧伞.嘉莉思想上有虚荣心,因此对这旧伞很烦恼.她到一家大百货公司去买了一把新伞,从她小小的积蓄中花掉了１元２角５分.

”你买这个干什么呀,嘉莉”敏妮看到新伞就说道.

”嗯,我要用,”嘉莉说.

”你呀,真是个傻丫头.”

嘉莉对敏妮的责备很不以为然,可是她什么也没有说.她想,她可不想做一普通的女工,她们别把她看错了.第一个星期六的晚上,嘉莉付了４块钱的伙食费.敏妮接过钱时,良心很不安.但是她不敢少收钱,因为那样的话,她没法向汉生交代.那位可敬的先生乐孜孜地少拿出４块钱用于家庭开销,心里想着要增加投资买地皮.至于嘉莉,她在考虑如何用剩下的这５角钱解决买衣和娱乐的问题.她左思右想,想不出个办法,最后她烦恼得不愿再想下去了.

”我到街上去走走,”吃过晚饭她说.

”你不是一个人去吧”汉生问.

”是我一个人去,”嘉莉回答.

”要是我的话,我不会一个人出去,”敏妮说.

”我想去外面看看,”嘉莉答道.她说最后那几个字的口气使他们第一次意识到她不喜欢他们.

”她怎么啦”当她到前屋去取帽子时,汉生问道.

”我也不知道,”敏妮说.

”她该懂点事了,不能一个人在外面跑.”

不过嘉莉最终并没有走远.她折回来站在门口,第二天他们到加菲尔公园去玩,但是嘉莉玩得并不开心.她看上去气色不好.第二天在车间里,她听到女工们在添油加醋地谈论她们那些微不足道的消遣.她们星期天玩得很开心.接着一连下了几天雨,嘉莉把车钱用完了.有一天晚上下班时,她去凡布伦街坐电车,全身都淋湿了.整个晚上,她一个人坐在前屋看着外面的街道出神,湿漉漉的路面上反映出灯光.她越想心情越感到忧郁.第二个星期六,她又付了４块钱.当她把剩下的５毛钱揣进口袋时,心里感到绝望.她和车间里的有些女工现在已结识,能一块儿说上几句.从她们的谈话中,她得知她们从工资中留下自己花的钱比她多,她们还有小伙子带她们出去玩.不过那些小伙子都属于嘉莉自认识杜洛埃以后不屑理睬的那类人.她讨厌车间里那些轻浮的青工,他们中没有一个举止文雅.当然她所看到的只是他们平常干活时的这一面.

终于有一天,预示严冬即将来临的第一阵寒流侵袭了城市.寒风使白云在天上疾驰,高烟囱里冒出的烟让风刮得成了一条条薄薄的横幅,一直飘出去很远很远.狂风在街头拐角肆虐,横冲直撞.嘉莉现在面临着冬衣的问题.她该怎么办呢她没有冬天穿的外套.帽子.鞋子.这事很难对敏妮开口,但她最后还是鼓起了勇气.

”我不知道我的冬衣怎么办,”一天傍晚她们俩在一起时,她开口说道,”我需要一顶帽子.”

敏妮脸色很严肃.

”那你何不留下一点钱买一顶呢”她提议说,但是心里很发愁,嘉莉少付了钱以后该怎么办.

”如果你不介意的话,这一两个星期我想少付一点钱,”嘉莉试探着说.

”你能付２块钱吗”

嘉莉赶忙点头答应了.她很高兴,总算摆脱了这个