第四章 法事(1/3)

“什么东西？没有呀。”

童梦瑶这时才缓缓抬起头，神色缓和了几分。

“真的没有？”

王元芳和狄仁杰同时点点头。

“那……就是我脚边有东西……”

“什么？！”

狄仁杰把灯笼压低一照，果然有个球状的东西。

他弯下腰，伸手把那东西捡起来。大家就着朦胧的灯光，围起来着狄仁杰手中之物。

“这……不是陶响球吗……”

“什么球？”

“就是陶土做的球，中间是空的， 里面装有弹子或者沙粒，球滚动时，就会‘哗哗’作响。”

狄仁杰王元芳一脸好奇，笑道：“哎，这些是寻常百姓家孩子的玩具，王公子你是肯定没玩过的。”

“可这小孩子玩的东西，怎么会在这无人的宅子里？”

“那……会不会是被风吹，滚动起来才发出的响声？”

“不对，今夜本就没什么风，即使有风，也不可能吹动陶球响这么久……”

“少爷……会不会是女鬼在玩啊……？”

“二宝！”王元芳紧了紧臂弯，“梦瑶都吓成这样了，你就别瞎说了。”

狄仁杰正要循着陶球的方向寻去，忽然一个黑影从反方向窜出。

“谁？！”

狄仁杰转过身，只可惜灯笼无法照亮更远的地方，只到那个黑影朝着门口的方向越跑越远，很快消失了。他快步上前追赶，李婉清也跟着追了上去，而王元芳搂着童梦瑶不便追赶，和二宝三人快步走向大门。

大门已经被撞开。门外，狄仁杰和李婉清分别往不同的方向张望。

“狄仁杰，怎么样？”

“晚了一步，不见踪影了。”

“此人深夜隐身在此……有何目的？”

“还不好说。”

“来这鬼宅……隐藏着不为人知的秘密啊……”

次日清晨。

伴随几声鸡啼，东边的地平线泛起的一丝丝亮光，浸润着湛蓝色的天幕。

叶县的青石板路上，渐渐泛起光泽。当整条街被照亮时，人们开始陆陆续续忙碌起来。

用过早膳，狄仁杰一行人出了驿站，往人流涌动的方向走去。

驻足在庙堂前方，他们发现大街广场正中，竖立起一根数丈高的竹竿，顶端系着一盏圆形的白色纸灯笼，用朱砂写着“祭”字。

“这是什么？”王元芳问道。

“是灯篙，到了夜晚，上面的灯笼会点亮，在并州也有这样的公众祭祀仪式。”

“点亮灯笼，这是为何？”

“传说灯笼点亮之后，那些散布于各处而无人祭祀的孤魂野鬼，就知道了明天在此处有食物可享用，于是会相约到此饱餐一顿。”

王元芳一笑：“这么说来，还是一个善举呢。”

“那是当然，你以为中元节只是烧点纸钱，然后在家里吃一顿素食么？”

王元芳有些汗颜，因为他从小到大过的中元节，真的就只是在家中做完法事后茹素一日。

忽闻前方不远处有人在议论纷纷。

“听说苏半仙被抓到衙门去了。”

“是吗！我们赶紧去。”

“我也去我也去。”

狄仁杰拉住一位擦身而过的小伙子。

“这位小哥，请问苏半仙是什么人啊？”

“苏半仙是本县小有名气的术士，有不少信众呢，不知怎么会惹上官司了……”

“原来是这样，谢了。”

狄仁杰与王元芳交换一个眼神。

“怎么，你们又想凑热闹啊？”

“反正也没什么事，我们去衙门。”

叶县县衙

“朱夫人，朱老爷的事，本官也深感遗憾，可……你让家丁把苏河抓来，不知是何用意？”

“回崔大人，早几日，我家老爷深夜常噩梦不断，我估摸着，中元节将近，宅子可能有些不干净，便请苏半仙来宅邸做场法事，可怎知法事做了两日，昨天深夜老爷突然腹痛，还不停呕吐，之后便昏睡了过去。”

“既然是生病，那怎么不找郎中病？”

“因为之前苏半仙说过，法事做完后，当事者会病一场，但事后很快会好的，这是在消孽……”朱夫人哽咽着不停拭泪，“谁知天明醒来，却发现老爷已然咽气……呜呜呜……”

“苏河，你有何话说？”

“大人，冤枉啊，我……我一个方术之士，放着好好的生意不做，我为何无故害人啊，请大人明鉴。”

狄仁杰和王元芳一行人挤上前排，打量起这个苏半仙。

只见他衣衫松垮，睡眼惺忪，应该是被人从睡梦中拽起来的。长相平平无奇，只是眼睛有些细长，下巴还留着滑稽的小胡子……与一般招摇撞骗的江湖术士并无一般……

“朱夫人，你说是苏河谋害朱老爷，有何凭证？”

“大人，做法当时，苏半仙就说我家老爷近日被厉鬼缠身，要做三日的法事，法事后要喝下圣水。现在想想，那水里肯定有毒。”

“哦？为何朱夫人你如此肯定？”

“因……因为那杯做法后的圣水，就只有我家老爷喝过啊，况且最近老爷甚少外出，用膳也都是在家里。”

“朱夫人，宅子里这么多人着我焚烧符咒，然后放入水杯之中，那水是从我葫芦里倒出的无根之水，我在做法时也多次经我口使用，那为何不见我中毒？”苏半仙转向朱夫人，“朱夫人，你家下人繁杂，怎么不去想想是否自家人干的？”

不愧为江湖术士，果然思维敏捷，颇具辩才。