卷 三 倾国红颜第130章 天灾人为(1/2)

那夜，放着萧氏皇族历代神位的太庙骤起大火，幸而抢救及时才为酿成大祸炼体通神。

翌日早朝上，钦天监监正上书称天象有异，恐将祸及江山社稷。听他禀报过后，萧婧“哦”了一声，反问道：“那么依卿家所见，应如何化解？”

监正赵应恭声道：“当初陛下登基时，因事出从权，未行封禅，臣窃以为与此有关。”

萧婧沒有立刻答话，大殿上也是寂静一片，毕竟此事涉及宗庙社稷，众臣尚未摸清萧婧葫芦里卖的什么药，所以不敢妄言。

萧婧将他们一个个谨小慎微的样子都看在眼里，再度开口问道：“朕如今问你，若是补行封禅大殿，祸患便可消弭否？”

赵应立即下跪道：“陛下明鉴，臣只管观测天象，并不敢打包票。”

萧婧冷哼一声：“不错，所谓在其位则谋其政，”她看了一眼站在左侧的众多文臣，语声更冷了几分，“那么朕倒想知道，是谁主管太庙祭祀事宜的？”

太常寺寺卿立即下跪请罪，萧婧看了他一眼，轻描淡写道：“拖出去，杖毙，”略微停顿了一下，她又补充道：“一人不足以成事，來人，将太常寺五品以上官员一起拿了杖毙，株连三族。”

她用的分明是慵懒的语气，却让在场所有人都周身一凛。

太常寺寺卿向來是萧淙麾下之臣，如今听了这杖毙二字，立刻将惶恐的目光投向了萧淙。被他那样的目光一看，萧淙也觉得如坐针毡。

太常寺寺卿算是最早效忠于他的一部分人之一，虽然在作用和地位上比不得六部尚书，但若是自己眼下见死不救，却也难免让其余人寒心。况且，当初他煽动群臣上书要求萧婧册封他为摄政王时，太常寺出力不小，算得上是功臣。

只不过，昨日他还坚持让萧婧严惩叛逆，今天就改口为别人求情，似乎也不是那么容易说出口的。

只一个犹豫间，太常寺的几名官员已被侍卫拖了出去。

因着萧婧的有意安排，行刑地点就在勤政殿外，廷杖捶打在血肉上发出的沉闷声音，连同受刑者的惨叫声都能听得一清二楚。

萧淙皱眉向忠于自己的六部尚书轮番使了个眼色，谁知后者都被萧婧突如其來的严酷之举惊吓到了，只想着明哲保身，怎会主动來趟这浑水？

趋利避害是为官者的本能，萧淙自也是无话可说，只能对挑起这场事端的赵应怒目而视。谁知赵应看到他的神色后，竟再度出列跪地道：“启禀陛下，微臣还有话要说？”

萧婧连看也未看他，只道：“若是钦天监的分内之事，你便说來，若是为了那些失职之人求情的话，你就不必说了，若执意要说，也少不得和他们一个下场。”

她这番话明摆着威胁，不允许任何人为太常寺一众官员求情。赵应已碰了钉子，在场的其他官员自然也沒了想法。只有性情耿直的淳于昭开了口：“陛下，纵然太常寺一干人等有失察之罪，但据臣所知，走水乃是因天火而起，防无可防，纵有罪也不至死，更不应牵累家小……”

萧婧等的就是他这句话，当下反驳道：“这话听來倒新鲜，淳于将军什么时候也这般悲天悯人，和朕讨论起量刑來了，朕依稀记得，昨日朕说同样的话时，有人振振有辞，说是斩草须除根呢。”

她说话时，一直若有所思地看着周耀。周耀自知今日想要装聋作哑是不成的了，只能硬着头皮道：“启禀陛下，臣昨日所言不过是就事论事，想那叶青犯的是谋逆和戮害皇族的重罪，而太庙走水却是天灾，并不能一概而论。”

萧婧话锋一转，又扯回到昨天的话題上：“朕倒是糊涂了，不知你口口声声说叶青戮害皇族，却是害了何人？”

周耀不假思索答道：“自然是下毒毒害先帝，尔后又在天牢中害死先皇后殷氏……”

“证据？”

“这个……昨日呈上的供状中已写的明明白白，先帝临终前症状与先皇后殷氏极为相像，经太医院查证为同种毒药所致，况且大理寺也已在叶青身上搜出了毒药。”

萧婧不容得他思索，立刻追问道：“这可是奇了，他既已毒害先帝，却又为何再向殷氏下手？”

对于这一点周耀早有准备，当下答道：“自然是为了栽赃嫁祸，先皇后殷氏中了同样的毒，而当时与殷氏同处牢房的只有萧姗，于是以此嫁祸。”

这时，却又有一人唱反调道：“启禀陛下，臣有不同的意见。”

那人声音听來好生耳熟，众人回头望去时，却是那之前指证穆炀的鸿胪寺少卿邹原。只不过眼下，他身上穿的却是吏部的官服。

“之前陛下审理此案时，已证实先帝是淑妃穆氏毒杀，怎会和叶青有干系？况且臣已问过太医院了，先皇后殷氏的症状虽与先帝有相似之处，却并非毒药所为，乃是感染了鼠疫的后果。”

“鼠疫？”听到这个新鲜名词，众臣顿时议论纷纷。

邹原继续说了下去：“鼠疫在民间称谓不一，顾名思义，是瘟疫的一种，却是由老鼠传播的，换而言之，致使先皇后丧命的帮凶是老鼠，那叶青纵使医术再高，也未必能控制老鼠去咬人吧，既然如此，从他身上搜出的毒药一说就更是无稽之谈了。”

当天的争辩，最后以萧婧的胜利而告终。虽然她也是在强词夺理，不过邹原的口才确实了得，将她的授意有条有理地摆在了众人面前。本來那份供词上，所有罪名都是强加