162 远征军准备起航（中）(1/2)

正当唐人紧锣密鼓地筹备盘蛇计划时，大陆会议第二次会议也取得了重大成功，一心反英的各位老爷们，签署了标志性的《独立宣言》，美利坚合众国从此正式独立，叛党们举杯欢呼，顺带连唐人也跟着舒口气，因为不用再担心顺嘴将他们叫成美国人，而美国尚未成立了。

年初在唐军的帮助下，华盛顿带领的大陆军击败了英国人，英国人大为震动，各路探子竞相出动，打探到底是什么人在海上让英国人吃了这么大的亏。虽然大唐共和国是一个新成立的国家，而且还建立在大陆的西海岸，但是他们存在的消息也并不是全然封闭的。

英国人很快从西班牙人那里知道，唐人曾经在加利福尼亚痛揍过西班牙人，最终逼着西班牙国王卡洛斯三世捏着鼻子认了他们在北美西海岸的存在，放弃了墨西哥北部落基山以西的所有土地。

然后跑远东航线的英国东印度公司也发来了情报，这两年内唐人在清国的贸易呈爆炸式的增长，广州市面上贩卖的珍奇大唐商品大受欢迎，不过由于唐国商品给英国商品没有太多重叠，所以也并未特别影响英国商品的贩售。只不过英国商品一直都是不怎么好卖，而基本上唐人的商品来一批净一批。同时由于唐人对于茶叶的采购量巨大，市场上茶叶的供求关系出现了变化，从而抬高了茶叶的价格，这使得英国人的进货成本出现了上涨。

总之一条条一件件的情报汇总起来，英国那边也大体对唐国有了一个模糊的认识——这是一个莫名其妙出现。由华人在北美西海岸建立。人口并不算多。但是却有着可怕的科技力和军队的新兴国家。另外从唐人的行为模式来看，他们与传统的华人并不相同，看起来十分好斗和积极，而且貌似在建国的几年时间中，已经完成了非常多的事情。

英王乔治三世断言道：“这个新兴的殖民国家，对于大英帝国形成了挑战！”

国王陛下非常不满意，威廉.豪将军的失败使得他丢失了自己对于英军的指挥权，不过考虑到他本身劳苦功高。再加上谁也未曾预料到唐军的出现，豪对于北美的情况也比较熟悉，所以英国内阁仍旧决定将豪留在北美，而之前一直被豪压制的英国将军亨利.克林顿则接过了英军指挥权，威廉.豪的兄弟理查德.豪担任担任皇家海军北美舰队的指挥官。

考虑到唐军的介入使得局势变得更加复杂，而且波士顿海战英军损失巨大，乔治三世在征求了首相诺斯，战争部长巴灵顿，海军大臣三明治等人的意见之后，决定再次向北美增兵。这一次英国人不仅从本土动员起来了一部分军力，而且从意大利诸国那里也得到了一些雇佣兵。预计在1776年**月份。哈利法克斯的英军部队能够增加到三万以上，再次取得相对大陆军的重大优势。

同时，英国人的探子也发挥了不小的作用，毕竟在十三殖民地不是所有人都支持革命的，很多地方都是保皇党和叛党一半一半的势力构成。从三月份焦强击败英军，在纽约稍事休整就撤离后，没有任何唐军在纽约州、新泽西州、麻州等地出没的情报，英军统帅克林顿相信，大唐海军应该是已经从东海岸撤离了。随后又收到情报，一艘英国商船在圭亚那北部海域曾经偶遇过打着红色腾龙旗的、冒着黑烟的舰船，那么更可以判断这艘唐**舰是回西海岸了。

其实如果可能，英国人很想找到能够代表大唐政府的人说说话，最起码看看他们到底是什么立场。自始至终，唐国人一句话都没有说就狠狠地搞了大英帝国一下。英国人甚至还无法确定，为什么远在西海岸的唐人会绕这么大一个圈子，跑到大西洋来跟殖民地人一起对付英国。

英国人同样对大唐海军的武器相当感兴趣，在此之前，英国人是没办法相信，居然会有一种军舰，在海上面对十几艘英国舰船，面不改色，居然持续进行远距离精准地炮击，将皇家海军舰船一艘艘送入海底。根据参与过那场海战的皇家海军水手叙述，整场海战中，皇家海军不是没有尝试过向这艘大唐海军战舰发射炮弹，但是距离实在太远，这艘唐船始终保持着与任何一艘敌船三千码到四千码的距离，保证自己能够自如射击，并且取得不错的命中率，也使皇家海军根本威胁不到她。

三明治勋爵分析称，这艘大唐军舰使用了蒸汽动力（从西班牙人那里听说的），速度可以达到十二节以上，而且相当灵活，操控舰船的指挥官也非常有经验，能够屡次躲避数量占优的英军舰艇的围拢，对方火炮精准而且射程远，也不排除对方炮手的炮术十分出色。

大唐海军利用了火力和速度的优势，就这么靠着一艘船打垮了一支皇家海军的舰队，是一个可敬可怕的敌人。三明治勋爵也认为，如果大唐海军都是这种军舰，都是这种作战素质的话，那么皇家海军即便投入三分之一的舰队到北美，恐怕也难以最终取胜。

乔治三世听后十分震动，他不惜拿出了皇室的财政，同时还要求内阁增加拨款，研制皇家海军新一代的战舰，必须拥有蒸汽动力和更好的火炮。

毕竟大唐距离十三殖民地太远，英国人发现唐人撤走了之后，猜测可能唐人的援助也就仅限于此了，平息十三殖民地的叛乱也不是完全没有希望的。所以英国内阁交代克林顿，在部队到位之后，速战速决，尽快结束这场战争，不要姑息叛党，也不要跟叛